Verslaving

Belang

Vanwege de grote rol van sociale invloed op het beginnen met roken en drinken zijn adolescenten en jongvolwassenen met autisme hier minder snel toe geneigd. Toch komen stoornissen in het alcohol- en drugsgebruik wel degelijk voor onder volwassenen met autisme, bijvoorbeeld om sociale angst of overprikkeling te verminderen. Wanneer autisten wel beginnen met middelengebruik zijn ze bovendien kwetsbaarder voor verslaving dan neurotypische leeftijdsgenoten. Ook zijn autisten sneller geneigd om te beginnen met gamen en ontwikkelen ze vaker een game- of internetverslaving.

2%

van de autistische volwassenen heeft een huidige stoornis in het gebruik van alcohol of drugs
16%

van de volwassenen met autisme heeft ooit een stoornis in het gebruik van een middel gehad
10%

van de Japanse adolescenten met autisme is internetverslaafd

Ervaringen van autistische volwassenen

“Sinds de middelbare school ben ik gaan drinken bij sociale gelegenheden. Alcohol helpt me om met sociale situaties om te gaan. Ook ben ik gaan blowen. Cannabis helpt me om mijn brein even uit te zetten en wat slaap te krijgen.

”

“Gaming is mijn verslaving vanaf dat ik 17 was. Voordat ik aan games verslaafd raakte, was mijn leven niet geweldig. Door het gamen werd het alleen maar erger. Ik kwam helemaal de deur niet meer uit en deed weinig meer voor school. Op den duur heb ik het leren beheersen, maar ik moet nog steeds oppassen dat het niet weer uit de hand loopt.
”

“Ik ben verslaafd aan het internet. Ik moet verbinding hebben en dan ook nog de snelste. Als ik meer dan een dag zonder mijn computer of telefoon moet doen, wordt ik erg angstig. Ik begin te trillen en zweten en heb moeite met ademhalen. Ik heb hier behandeling voor gezocht, maar de behandelaar raadde me aan om er helemaal mee te stoppen. Maar dat kan ik niet. Tenminste, dat houd ik mezelf voor….”

“Toen mijn partner en ik kinderen kregen en de stress toenam, begon ik met drinken. Dat hielp me om de avond door te komen. Het was alleen om de prikkels te onderdrukken, niet voor de drank.”

“Ik heb sinds een jaar of vijf een gokverslaving. Ik heb geprobeerd om er mee te stoppen, maar de verleiding is gewoon te groot. Ik denk de hele tijd aan gokken en als ik er eenmaal aan toe geef, ga ik door totdat ik blut ben.

”

“Ik heb besloten dat ik niet ga stoppen met drinken, omdat een groot deel van mijn sociale leven dan voorbij is en dat is het me niet waard. Ik weet niet hoe ik het zonder drank zou moet doen, de sociale omgang.

”

“Vanaf het einde van de middelbare school heb ik last van pornoverslaving. Het houdt me weg van sociale omgang met anderen en hindert me in mijn werk. Dingen die ik wil of moet doen, stel ik uit. Ik verzamel ook porno en ben veel tijd kwijt met het organiseren van een verzameling waarvan ik weet dat ik er nooit allemaal naar kan kijken. Drie dagen geleden heb ik besloten dat het tijd is om er vanaf te komen, omdat het me te veel tijd kost en mijn persoonlijke groei in de weg staat.

”

“Ik heb geen werk en geen vrienden en vind het moeilijk om de tijd door te komen. Als ik me verveel dan komt de verslaving weer om de hoek zetten. Dan ben ik vaak toch weer een halve dag verder.

”

Betekenis voor autismevriendelijk Nederland

In autismevriendelijk Nederland worden volwassenen met autisme, door middel van training of medicatie, voldoende toegerust om het leven aan te kunnen, zonder de behoefte om alcohol of drugs te gebruiken. Ook wordt hen voldoende mogelijkheden geboden om te participeren in de samenleving, waardoor zij zich niet hoeven te vervelen en tot verslaving te vervallen.